北方和南方过年的不同是北方过年吃饺子，南方过年吃年糕元宵；北方守岁迎福，南方围炉夜话；北方发红包，南方派利是；饺子形状像元宝，象征着新年发大财的好兆头。

过年，是指过“年节”，即现在所称的“春节”。新春贺岁以除旧布新、拜神祭祖、驱邪攘灾、纳福祈年为主要内容，形式丰富多彩，热闹喜庆，年味浓郁。