宁可食无肉，不可居无竹的意思是“宁可没有肉吃，也不能让居处没有竹子。”出自北宋诗人苏轼的《於潜僧绿筠轩》。此诗借题“於潜僧绿筠轩”歌颂风雅高节，批判物欲俗骨。

古代人认为竹子是有气节的象征，不肯折腰，竹子在植物中被称为君子，所以宁可吃的饭里面没有肉，也不能在生活中缺少了应有的气节，人争一口气，所以人活着应该有骨气。尤其过去的人更看重人的气节。