八旗子弟都有正黄、正白、正红、正蓝、镶黄、镶白、镶红、镶蓝八旗。各旗当中因族源不同分为八旗满洲、八旗蒙古和八旗汉军。满洲、蒙古、汉军同属一旗，旗色亦相同，惟从军、入仕待遇略有不同。八旗人的后代称八旗子弟，又称旗人，后多借指倚仗祖上有功于国而自己游手好闲的纨绔流氓子弟。