911事件的始作俑者为本·拉丹，其全名为：乌萨马·本·穆罕默德·本·阿瓦德·本·拉丹。

2001年9月11日上午，两架被恐怖分子劫持的民航客机分别撞向美国纽约世界贸易中心一号楼和世界贸易中心二号楼，两座建筑在遭到攻击后相继倒塌，世界贸易中心其余5座建筑物也受震而坍塌损毁；9时许，另一架被劫持的客机撞向位于美国华盛顿的美国国防部五角大楼，五角大楼局部结构损坏并坍塌。

事件发生后，全美各地的军队均进入最高戒备状态。2001年10月7日美国总统乔治·沃克·布什宣布开始对阿富汗发动军事进攻。

“911”事件是发生在美国本土的最为严重的恐怖攻击行动，遇难者总数高达2996人 。对于此次事件的财产损失各方统计不一，联合国发表报告称此次恐怖袭击对美经济损失达2000亿美元，相当于当年生产总值的2%。此次事件对全球经济所造成的损害甚至达到1万亿美元左右。