杜鹃花为中国十大名花之一。其名称的来由是传说，古代周末蜀王杜宇，号望帝，死后化身为杜鹃鸟，在天空中徘徊翻飞，不停地叫唤快回去，快回去。声音凄厉，就像在叫子女归来，所以又叫子规鸟。春天，杜鹃鸟啼叫时恰逢遍山花开，鸟鸣与花开正好在时间上巧合。另外，杜鹃鸟与红花又在颜色上巧合，所以此花被称为杜鹃花。

杜鹃花素有木本花卉之王的美称，又称为花中西施，是吉祥如意和幸福美好的象征。