北方麦区春季回暖快，小麦幼穗分化期短，难以成穗，灌浆后期气温偏高，干热风、雨后青枯及病虫害较多，干粒重不稳定、依靠大穗大粒创高产的成功可能性较小。高产应主要靠争取足够的穗数，而选择恰当的播期，冬前形成壮苗是未来提高成穗率的基础。所以秋季种小麦。

小麦种籽发芽最适温度是20至30摄氏度，在这个温度范围内发芽虽然最快，但因呼吸作用旺盛，物质消耗大，根、芽并不健壮，在生产上要求根芽长生粗壮，所以小麦适播温度比发芽最适宜温度要低，在北方冬麦区为日平均气温15至18摄氏度，适合其生长。