鸵鸟为鸵形目的总称，属于今鸟亚纲中的平胸总目；平胸总目除了鸵形目之外，还有美洲鸵鸟目、澳洲鸵鸟目以及无翼鸟目，均属于无飞行能力的鸟类。

鸵鸟因受地理隔绝而形成六种可加以区别的品系：

1、北非鸵鸟，是现存数量最多的种类，最早被发现于撒哈拉沙漠南部，栖息地及数量仍在减少中。雄体头冠具有一裸露的头盖。

2、不知名鸵鸟，分类依据在于其蛋特小与蛋壳结构的不同，目前可能已灭绝。

3、阿拉伯鸵鸟，分布于叙利亚与阿拉伯的沙漠中，是分布最北的驼鸟。已经于1941年绝种。

4、蓝颈鸵鸟，分布在位于坦纳河。颈部有银灰色的毛覆盖，在颈背基部的羽毛呈白色，背部则为黑色，具有微红色的光辉；头顶为暗黄色坚硬的平板结构。

5、马赛鸵鸟，分布于肯尼亚与坦干伊喀东部。蛋呈深紫色，具有微小的孔。

6、南非鸵鸟，分布于南非。喙灰黑色，上颚基部及边缘呈暗红色，繁殖季节则颜色变明亮；小腿为暗灰色，繁殖季节转为暗红色。