可可西里之所以是禁地是因为该地区周围没屏障，地势高峻，平均海拔高度在5000米以上，这里气候寒冷，常年大风，最大风速可达20M/S-28M/S，年平均气温在零下4℃度以下，最冷温度可达－40多度。由于空气稀薄，气压偏低，氧气稀薄，只有低海拔地区的一半，烧开水的沸点只有80多度。这里气候恶劣，但是可可西里却是野生动物的天堂。野牦牛、藏羚羊、野驴、白唇鹿、棕熊等青藏高原上特有的野生动物。由于该地区是中国最大的一片无人区，受人类活动干扰较少，大部分地区保持着原始的自然状态。