因为鬣狗个子矮，咬不到猎物颈部，而掏肛是很好策略。鬣狗哺乳动物，中等体型，生活在的陆生肉食性动物。它们同属于一科，仅4属4种，可分为2个亚科：鬣狗亚科和土狼亚科。鬣狗体较小，全身布满条纹，多为独居，依靠发达的嗅觉觅食腐肉。棕鬣狗体型较大，分布于非洲西南部海岸，常到海滩寻食螃蟹、鱼等。