清明和寒食不是一天。寒食节，一般在清明节前一天或前两天，《荆楚岁时记》知中记载：“冬至后一百五十日，谓之寒食，禁火三日。”（现在普遍认为寒食节在冬至后105日）人们从这天起，禁烟火，吃冷食，一直持续三天。

清明节，又称踏青节、行清节、三月节、祭祖节等，节期在仲春与暮春之交。清明节源自上古时代的祖先信仰与春祭礼俗，兼具自然与人文两大内涵，既是自然节气点，也是传统节日。扫墓祭祖与踏青郊游是清明节的两大礼俗主题，这两大传统礼俗主题在中国自古传承，至今不辍。