自由人，是一种足球术语，指足球比赛中的特定球员，根据场上形势灵活变换位置与职责。

足球比赛中的清道夫，是承担特定防守任务的拖后中卫的别称。自由人的活动范围覆盖全场，是场上的核心，因此要求球员体能充沛、攻守兼备、具有良好的意识和大局观、具备极强的组织能力和丰富的比赛经验。由于它对球员综合素质的要求如此之高，使得能够胜任这一位置的人十分稀少。自由人的诞生过程是特殊的，它并不完全是足球战术渐进的产物，而很大程度上是因为出现了能力超群、多才多艺的杰出球星，从而触发了传统角色的飞跃。它体现了"一专多能"、"人尽其才"的足球思想。