书画是书法和绘画的总称，也称字画，尤专指东亚传统的书法和绘画。由于东亚作画传统以墨为主，并辅以书法题字，因此两者经常并称。而书画家（Painter-calligrapher）就是指同时从事书画艺术的专门人士。书，即是俗话说的所谓的字，但不是一般人写的字，一般写字，只求正确无讹，在应用上不发生错误即可。倘若图书馆和博物馆把一般人写的字收藏起来，没有这个必要。图书馆和博物馆要保存的是字中的珍品。历史上有名的书法家写的真迹，在写字技巧上有很多创造或独具一格的，我们称之为书法艺术。