中国民间有“开门炮仗”一说。即在新的一年到来之际，家家户户开门的第一件事就是烧炮竹，以哔哔叭叭的爆竹声除旧迎新。炮竹是中国特产，亦称“爆仗”、“爆竹”、“炮仗”、“鞭炮”。其起源很早，关于爆竹的演变过程，《通俗编排优》记载道：“古时爆竹。皆以真竹着火爆之，故唐人诗亦称爆竿。后人卷纸为之。称曰“爆竹”。

炮竹的原始目的是迎神与驱逐鬼怪。后来以其强烈的喜庆色彩发展为辞旧迎新的象征符号。烧炮竹可以创造出喜庆热闹的气氛，是节日的一种娱乐活动，可以给人们带来欢愉和吉利。