1997年党的十五大，对我国现代化的目标和实现步骤又有了新的发展，即把本世纪前几十年的发展又分为三个步骤，即把大的“三步走”战略中的第三步具体分解成三个步骤：

“第一个十年，我们要实现到2010年的发展规划，使国民生产总值比2000年翻一番，使人民的小康生活更加宽裕，形成比较完善的社会主义市场经济体制。这将是第一个巨大进步。到建党一百周年时，国民经济将更加发展，各项制度将更加完善，将是第二个巨大进步。到21世纪中叶，也就是中华人民共和国成立一百周年时，达到中等发达国家的水平，基本实现现代化，建成富强、民主、文明的社会主义国家，将是第三个巨大的进步。”