河南是中华民族与华夏文明的发源地。中国四大发明中的指南针、造纸、火药三大技术均发明于河南。从夏朝至宋朝，河南一直是中国政治、经济、文化和交通中心，先后有20多个朝代建都或迁都河南，中国八大古都中河南有十三朝古都洛阳、八朝古都开封、七朝古都安阳、夏商古都郑州四个及商丘、南阳、许昌、濮阳等古都，是中国建都朝代最多，建都历史最长，古都数量最多的省份。

河南是中国重要的经济大省，2016年国内生产总值稳居中国第5位、中西部地区首位。郑州商品交易所是中国首家内陆唯一一家期货交易所。 郑州航空港区为中国唯一一个国家级航空港经济实验区。 中国河南自由贸易试验区为中国新设立的自贸区。2016年12月，国家批复郑州入选国家中心城市。 以河南为主体的中原城市群为中国经济第四增长极。