硝酸盐有强氧化性，亚硝酸盐有强还原性。

利用亚硝酸根在弱酸性条件下氧化性强于硝酸根的性质,取亚硝酸盐溶液,加入醋酸酸化后,再加入新鲜硫酸亚铁溶液,显出棕色，硝酸盐无此反应。因硝酸盐是强酸盐，醋酸是弱酸不能置换出硝酸来，即不能氧化亚铁离子，不能被还原成一氧化氮。 另外，在亚硝酸盐中加入几滴硫酸，再加入几滴淀粉碘化钾试液，即显蓝色。