《史记夏本纪》中记载的夏代世系与《殷本纪》中记载的商代世系一样明确，夏朝世系在安阳殷墟出土的甲骨卜辞中得到证实。

夏朝是中国史书中记载的第一个世袭制朝代。一般认为，夏朝共传十四代，延续约471年，为商朝所灭。后人常以华夏自称，使之成为中国的代名词。

根据史书记载，禹传位于子启，改变了原始部落的禅让制，开创中国近四千年世袭的先河。因此中国历史上的家天下，从夏朝的建立开始。