西汉著名文学家东方朔原本只是一个普通人，一无背景二没靠山，却能在人才济济的汉武帝时期，历任常侍郎、太中大夫等职，深受汉武帝的喜爱与宠幸。那么，东方朔是如何做到的呢？

东方朔本名张曼倩，今山东省德州市陵县人。汉武帝即位后，征召天下贤良方正之士和有文学才能的人。各地士人、儒生纷纷上书应聘，东方朔也上书自荐。

极具喜感与特色的是，由于自荐书是要上呈给汉武帝亲自御览的，所以其他士人、儒生的自荐书大都力求精炼、言简意赅，但东方朔的自荐书却整整用了三千片竹简，要两个人才扛得起。据说，汉武帝读完东方朔的这份自荐书，花了两个月的时间。

东方朔搞出这样一份很有特色的自荐书，堪称一绝，无疑能给汉武帝留下极其深刻的印象。

更绝的是，汉武帝最后竟然花了两个月时间，坚持读完了东方朔的这份自荐书。要知道，作为帝王，汉武帝可谓日理万机，他愿意耗费大量的时间去阅读东方朔的自荐书，可见东方朔的自荐书还是很有内容的。

那么东方朔在自荐书中到底说了什么内容呢？史书载有东方朔自荐书的一段，我们翻译如下：

我东方朔少年时就失去了父母，依靠兄嫂的扶养长大成人。我十三岁开始读书，经过三年的刻苦，读的书籍已经够用；我十五岁学习击剑，十六岁学《诗》、《书》，阅读量达到二十二万字。我十九岁又开始学习兵法和做战常识，懂得各种兵器的用法以及作战时士兵进退的钲鼓。这方面的书也读了二十二万字，总共四十四万字。我钦佩子路的豪言。如今我已二十二岁，身高九尺三寸，双目炯炯有神，像明亮的珠子，牙齿洁白整齐得像编排的贝壳，勇敢像孟责，敏捷像庆忌，廉俭像鲍叔，信义像尾生。我这样的人，应该能够做天子的大臣吧！

就史书所载的这段话而言，一方面，东方朔给我们的印象是自信得有点自负，甚至有点自吹自擂；另一方面，从这段话中我们还可以看出，东方朔是一个十分善于自我推销的人。

果然，汉武帝读完东方朔的自荐书后，认为他气概不凡，便让他在公车署中等待召见。

后宫佳丽三千，得到皇帝宠幸不容易。而天下士人、儒生又何止三千？能得到皇帝召见更不容易。为了尽快得到汉武帝的召见，东方朔又想出了一个怪招。

某天，东方朔故意吓唬给汉武帝养马的几个侏儒：皇帝说，你们这些人既不能种田，又不能打仗，更没有治国安邦的才华，对国家毫无益处，因此打算杀掉你们。你们还不赶紧去向皇帝求情！

侏儒们听后，大为惶恐，哭着向汉武帝求饶。汉武帝问明原委，当即召来东方朔责问。如此一来，东方朔终于有了一个直接面对皇帝的机会。

于是，他趁机对汉武帝说，我是不得已才这样做的。侏儒身高三尺，我身高九尺，然而我与侏儒所赚的奉禄却一样，圣上总不能撑死他们而饿死小臣吧！圣上如果不愿意重用我，就干脆放我回家，我不愿再白白耗费京城的粮食。

汉武帝听后，捧腹大笑，觉得东方朔十分风趣，令在金马门待诏。至此，东方朔得以有机会亲近汉武帝。但得以亲近汉武帝与得到汉武帝喜爱和宠幸之间，仍然有很大的距离。

有一次，汉武帝闲来无事，与群臣玩射覆的游戏，把一只壁虎藏在盂中，让群臣们猜，结果群臣中都没人能猜中。

东方朔向武帝自请说：“臣曾学《易》，请允许我猜猜是什么。”接着便将蓍草排成各种卦象，然后回答道：“我认为，说它是龙却无角，说它是蛇又有足，肢肢而行脉脉而视，善于爬墙，这东西不是壁虎就是蜥蜴。”于是汉武帝赐给东方朔十匹帛。

后来，汉武帝又让东方朔猜其它的东西，而东方朔每猜必中，皆有赏赐。东方朔也因此被汉武帝宠幸的伶人郭舍人嫉妒。

郭舍人对汉武帝说东方朔狂妄自大，其实并没有真本领，猜中只是偶然，并请求与东方朔一决高下。

郭舍人用树上的寄生出题，不料东方朔竟也猜中。败后的郭舍人依然不甘心，又向东方朔出谜语，然而东方朔应声就答，没有谜语能够难住他，在场的所有人亦非常惊讶。

此后，汉武帝便任命东方朔为常侍郎，东方朔也终于受到了汉武帝的喜爱和宠幸。

东方朔以《易》学来与汉武帝玩游戏，确实有大材小用之嫌，但错不在他。而且，他以此得到了汉武帝的喜爱和宠幸，就个人而言，生活无忧，也算是成功了。