《桐黛》章节：无标题
四周突然冷寂。
不久，长靴落地声渐渐远去。
我睁开眼，拽掉额头的帕子。
异瞳中是化不开的浓雾。
9.
半月之后，我又去了趟承天殿，找机会拿到京中布防图，叫素珠飞鸽传回颍州。
颍州如火如荼准备，京城也没闲着。
为了丽贵妃生辰，楚东流搬空了大半座国库。
又以为贵妃祈福之名，令各地献上珍宝。
一时间，朝堂参奏妖妃祸国，民怨沸腾。
丞相府的马车每每过街，都要被丢一筐臭鸡蛋烂菜叶。
宫门深远，那些闲言碎语自然传不进林淑妍耳中。
她向陛下讨要恩旨，中秋携众嫔妃往国寺祭天。
这是皇后才有的殊荣。
礼部官员上书拒办此僭越之举，奈何楚东流和丞相一同施压，这道旨意勉强颁下来。
内务府拉着成车的礼单，一日日往明仪宫送。
林淑妍摆着架子，鸡蛋里挑骨头，嫌这个不好那个不好，还发落了不少奴才。
后宫人人自危。
10.
自恩旨颁布，林淑妍越发喜欢召后宫嫔妃来她宫中赏玩。
“果真娘娘是陛下心尖上的人，您宫里连一个茶杯都价值万金！”
“托贵妃娘娘的福，咱们才能亲眼见识这流水儿似的奇珍异宝。”
许贤妃眼尖，瞅见箱笼角落的金蝴蝶珠贝面具，赞叹了一句：“这面具可真精致，听说是燕国姜氏的祖传宝物，娘娘戴上一定倾国倾城……”
话音未落，她便察觉气氛不对。
众人噤声，齐齐避开许贤妃探究的目光。
林淑妍笑吟吟地开口：“燕国姜氏，不正是桐黛公主的母家？看来，本宫与桐黛公主确实有缘……”
许贤妃身子瘫软在地，连连叩头请罪：“臣妾胡言乱语，请娘娘恕罪！”
大家心里明镜似的，高高在上的丽贵妃不过是替身。不过大庭广众当面戳穿，就是另外一回事了。
林淑妍起身，捡起金蝴蝶珠贝面具仔细打量。
“许贤妃，你觉得这面具好看吗？”
她点头又摇头，以林淑妍的脾气，绝对不会罢休，许贤妃急得直哭。
“本宫又不会吃人，大胆说，倒底好不好看？”
许贤妃硬着头皮，声音比蚊子还小：“好看。”
林淑妍满意地点点头，将面具扣在许贤妃头上。
“妹妹说好看，这面具便送给妹妹了。”
“谢娘娘！”
如蒙大赦，许贤妃刚要起来。
林淑妍怨毒的目光似要剜下她的肉，狠狠地吩咐：“许贤妃喜欢这面具，一辈子不用拿下了。
“兰辛，烧金水，从她头上灌下去！”
许贤妃下裙湿了，被太监们拉出去。
无人敢求情。
11.
许贤妃死了。
我坐在她旁边，故意低声赞叹蝴蝶面具。为了巴结林淑妍，她急着奉承。
蠢货。
没等中秋夜宴，颍王反了。
许贤妃是他堂妹。
唉，又一个蠢货。
丽贵妃的生辰宴设在楚东流特意为她建造的停云台。
二人执手，岁月静好。
“陛下，今日是臣妾生辰，能否再向您讨要个恩典？”
她的要求，楚东流自然不会拒绝。
“你说便是。”
她目光流转，最终定格在我身上，莞尔一笑：“听闻姜婕妤曾经一舞动天下，臣妾往日去不得锦鸳楼，无缘得见。今日借此良机，姜妹妹也好让姐姐见识见识。”
她要把我的尊严折碎。
今日来的不止妃嫔，还有各府诰命。这舞若是跳了，我便成了天下笑柄。
我直愣愣地将最后一丝求救的目光投向楚东流：“陛下当真要我跳？”
他面色如常：“贵妃让你跳，你就跳。”
我认命地绝望一笑：“臣妾，遵旨。”
“踏歌”一舞，袖不掩臂，衣不蔽腰。
伴着舞蹈，泪水簌簌。
楚东流竟掏空魂儿似的站起来。
顷刻间，刺客从四周蹦出。
一柄长剑朝楚东流刺过去。
我离他最近，使出全力把他推到一边。
“阿离！”
长剑入肩，疼得很。
12.
颍王无用，三日便全线溃败。
彼时我被软禁在承天殿。
素珠身份暴露，五马分尸。
只剩莲枝在我身边照顾。
仿若回到我初进宫时，楚东流对我无微不至。
我不愿吃药，他耐着性子一勺勺喂我。
“阿离，朕早知道你是颍王的人。朕也知道你从未背叛朕，就如往昔一般，你还是朕的怡妃。”
布防图是假的，中秋夜宴是假的，我传递的消息都是假的。
除了挡剑是真的。
颍王未按照我的计划行事，证明他不信任我，我的无用和错漏，恰恰是最打动楚东流的。
一个绝路女子抛却生死的爱。
我嗓子喑哑，忍着伤口请求他：“陛下，我想出宫。”
他万万没想到我醒来说的第一句话，居然是请求出宫。
“这是你第二次要离开朕，为什么？你的母亲弟弟已经死在乱军之中，你还能依靠谁？”
那两个啊，与我没有血缘关系。
死就死了。
“臣妾的出身，会污了陛下千秋名声。”
他突然暴怒：“那不是真的！”
“臣妾只想离开。”
他给我灌了一碗安神汤，语气温柔。
“睡吧，睡醒就不会说胡话了。”
我依旧住在承天殿，楚东流却搬对我避而不见。
长日无聊，折花写字，一天天消磨日子。
我把宣纸扔火盆里烧了，莲枝却宝贝地收起来，要放到厨房引火用。
13.
我的身份并未泄露，旁人只以为我以身挡箭，入了楚东流的心，大约要复宠。
林淑妍第一个不痛快。
赶上祭天祈福，她领着众嫔妃浩浩荡荡往国寺去，还不忘带上我。
她头戴凤冠，身着双凤锦衫，打扮远超贵妃品级。
按照位分，我在林淑妍身后进香。
她上完香，转身讶异地捂着嘴。
“呀，姜妹妹！真是吓我一跳，我以为你还是个小小婕妤呢！”
她迟迟不让路，我只得举着香原地站着。
“妹妹清减不少，平常我与陛下相处，他事事都为我考虑周到。怎么到了妹妹这里，却照顾不好呢？”
“臣妾福薄，不配陛下亲自照看。”
她凤目一转：“呵，是吗？我看你在承天殿住得挺得意，重华宫都生灰了吧！”
香灰落地，林淑妍的裙摆烫出一个洞。
她朝兰辛使眼色，兰辛会意。
“大胆怡妃，火烧贵妃祭天礼服，对上天不敬，罪同叛国！”
门外的侍卫迅速把大殿围住，拔刀对着我。
有模有样，看上去我倒真像十恶不赦的罪人。
我挺直脊背，迎面向刀。
“臣妾无罪，不认。”
叛国之罪。
我若认了，死无葬身之地。
“哼，本宫平日倒没看出来，怡妃的嘴这么硬！”
我不卑不亢，为自己辩解：“贵妃娘娘，您故意纠缠，阻挡臣妾进香，香灰才会烧了您的衣裳，实非臣妾之过。”
她饶有兴味地欣赏手上新制的蔻丹，喜眉笑眼：“怡妃的意思，祭服损毁是本宫的过错？”
时辰差不多了，我得添把火。
“娘娘今日穿戴，唯皇后能用，着实逾矩。以庶妃之身，行正宫之事，才是对天不敬。
“祭服损毁，焉知不是上天示警，责问娘娘？”
“大胆！”
此言一出，在场诸人皆面如菜色。
嫔妃纷纷后退，与我分隔开。
她们以为我当众出言不逊，讥讽丽贵妃，必定活不成了。
林淑妍勃然变色，目眦欲裂。
“姜离！国寺脚下，你竟诽谤本宫！
“你不是拿不稳香吗？那双手就别要了！”
侍卫将我摁在地上，双臂露在官道上。
林淑妍上了马车，握住缰绳，眼中杀意怨毒交加。
“姜离，凭你也配与我争宠？
“驾——”
骏马嘶吼，车轮滚滚。
指骨“咔嚓”折断的声音，只有我自己听得到。
好似成千上万的针刺向手指，钻心的痛感潮水般涌现。
十指连心，齐齐折断，汗珠和着泪水滴落。
我满眼只见楚东流缺了一只鞋，拼命朝我奔来。
“迎儿——”
我心满意足，放心睡去。
14.
待我睁眼，发现楚东流一直将我抱在怀中。
我的双手裹得粽子一样，稍稍挪动便疼得刺骨。
“嘶——”
“别动！太医说伤到了骨头，得好好养着。”
“迎儿，你可知我有多高兴……”
我无视他炽热的目光，呆呆地望着帷幔。
“陛下认错了，臣妾是姜离，不是桐黛公主。”
他从袖口掏出一卷宣纸，上面是我日日写的一句诗。
“东流若未尽，应见别离情。
“这是你送我回郑国那日对我说的。”
我艰难抬起手臂：“再待下去，臣妾只怕活不成了，请陛下放我走。”
楚东流抱紧我：“不会的，有我在……”
我双眼腥红，几乎是冲他嘶吼。
“林淑妍折辱我的时候你在哪儿？颍王逼迫我的时候你在哪儿？燕国灭国的时候你又在哪儿？”
楚东流僵住，对上我的眼睛懊悔不已。
“迎儿，给我个补偿你的机会，好不好？”
“不必了，你我之间，唯有国仇家恨。”
我踉跄着朝殿门走。
他几步便追上来，从后面环住我的腰。
“迎儿，你还爱我。
“你明明可以帮颍王造反，却处处护着我。我们同榻而眠，你有那么多机会杀我，可你没有下手……
“若你对我没有一丝爱意，为何要吃林淑妍的醋？”
我绝望转身，牵动嘴角，勾起别扭的笑脸：“楚东流，我多希望我从没爱过你。
“那样的话，燕国不会亡，我不会在大火中毁了容貌。
“更不会希冀着此生再见你一面，承受换皮之痛，做了颍王的奸细……”
他抹去我的泪水，陪我心碎。
“锦鸳楼那日，我原想着远远看你一眼就好。阴差阳错，你竟带我入宫。
“以为换了个新身份，我便能彻底放下灭国之仇，继续爱你。
“天不遂人愿，我闭上眼睛整日梦到燕国血流千里，那是我骨肉至亲的性命啊！”
楚东流伏在我肩头，连声说着“对不起”。
我蹭蹭他的发丝，喃喃道：“林淑妍折磨我的时候，我不恨她，反而觉得，这是我应受的惩罚。爱上仇人，我活着的每一天都该受油煎火烹之苦……”
楚东流听我声声如诉，越发不肯放我走。
我爱他？没有。
恨他？也没有。
母妃在时，说我生性凉薄，冷血冷心。
我不会爱，也不会恨。
楚东流于我而言很特殊，是我生命中最重要的人。
15.
我没有再提出宫的事，楚东流以为我想通了。
我劝他不要惩罚林淑妍，她是丞相养女。
丞相在朝的势力错综复杂，楚东流登基未足三年，根基不稳，还不是与他撕破脸的时候。
他表面答应，实则对丞相已起杀心。
我与他相识七年，最了解他的性子。
面热心凉，眼里揉不得沙子。
他对我言听计从，许我出入任何地方，只是得带着宫人。
养了数月，阴天下雨，手指便如蚂蚁啃噬。
太医也无计可施，气得楚东流斩杀了所有为我诊治过的太医。
我没阻拦，丽贵妃得意之时，他们趋炎附势。重华宫缺医少药的，我吃了不少苦头。
好得差不多，我赶个大早，去明仪宫给丽贵妃请安。
她神色憔悴，眼下乌青。
“贵妃娘娘昨夜睡得不好吗？”
我明知故问。
她要扑上来扯我的头发，被莲枝拉住。
“姜离！你给陛下灌了什么迷魂汤，教他如此冷落我！
“你无依无靠，能嚣张几时？我即刻传书，让爹爹连同朝臣上奏，请陛下杀了你……”
我把玩着茶盘里的白玉薄胎壶，神态自若：“啧，这么蠢的话你也说得出口？林淑妍，你的脑袋里面装的是草吗？”
她更加疯狂朝我叫嚣，三个人都差点拦不住她。
“你敢骂我？我是贵妃！
“来人！把她绑起来！”
我扬手一扔，玉壶精准砸在她头上，淋了满头茶水。
我急步上前，抓住林淑妍的脖子，慢慢收力。
她的呼吸渐渐急促，张着嘴却发不出声，脸色涨得通红发紫。
还差一口气，我松开手。
她浑身无力倒地不起，喘着粗气。
她终于安静，可以好好说话了。
莲枝为我揉手，我蹲下跟林淑妍说话。
“想知道你为何会输吗？
“空有皮囊，以为生了张跟桐黛公主一模一样的脸，便万事无虞了？
“你知道楚东流最讨厌哪种人吗？”
她恐惧地蜷缩着。
“他最讨厌你这种恃强凌弱，无知自大……当年燕王宫，他日日所见，皆是你这副嘴脸。
“后来，欺负过他的皇子奴才，全都死了。”
林淑妍回过味儿，颤声问：“你……你究竟是谁……”
“你学我学了这么久，倒认不出正主了？”
她似是看见地狱恶鬼，吓得瘫软。
“桐黛公主早就死了……不可能……你不可能是……
“兰辛……你快说，她不是赵迎……”
兰辛姑姑越过她，朝我行跪拜大礼。
“奴婢恭迎公主殿下。”
林淑妍抽干了最后一丝力气，疯子一般仰天大笑：“我是贵妃！我是未来的皇后！
“有我爹在，满朝文武在！陛下再喜欢你，也不能立亡国公主做皇后……”
她说的不错，但我也不想做皇后。
16.
我给林淑妍讲了楚东流屠城的故事，她听完就疯了。
她在宫中树敌不少，又屡次伤我，她自然知晓楚东流不会放过她。
我差人把她囚在寝宫，只留下莲枝和兰辛。
“奶娘辛苦了。”
兰辛恢复过往的样子，温柔怜爱地拉着我的手。
“奴婢不苦，公主才是遭了大罪，奴婢瞧着心疼……”
我叫她放心，至少我们都还活着。
“奶娘这些年调教林淑妍，费了不少功夫。”
“是，她底子不错，只是心性愚钝，丞相觉得她好控制罢了。”
我瞧着蹲在墙角的林淑妍，青丝凌乱，眼神空洞，哪儿还有雍容华贵的贵妃模样。
“她愚笨，也方便我们了不是？”
我转而面对莲枝：“兰辛一直都是我的人，她引导林淑妍肆意妄为，说出那些狂妄言语，轻蔑桐黛公主，让楚东流连带着恨上了丞相。
“其实从她进宫那刻起，楚东流和丞相就不是铁板一块了。丞相仗着帮扶楚东流登基的功劳，妄图把前朝后宫死死拽在自己手里，彻底架空他。
“陛下是多睿智的人啊，取天下财以养贵妃，把她和丞相放火上烤。如今天下百姓，可恨极了这位丞相大人……”
莲枝咽了咽口水，摸不透我的心思，迟疑道：“娘娘……”
我捡起林淑妍掉地上的步摇握在手里。
石榴累丝金步摇，价值连城，的确好看。
“跟在我身边这么久，现在听见真相，觉得我可怕吗？”
她摇摇头：“奴婢不怕。”
我掐住她的下巴，凑近了问：“你不怕，可是我害怕。
“一仆不事二主，身边的奴才有了异心，我睡不安稳。”
她慌忙跪下，连连叩头：“奴婢不敢！奴婢只忠于娘娘一人啊！”
“我和楚东流不死不休，你既是他的人，便跟他一样的下场……”
“娘……娘……”
莲枝低头见到胸口殷红，插着一支金步摇。
她死不瞑目，眼睛瞪得浑圆。
我擦擦手吩咐道：“丽贵妃发狂行刺我，莲枝护主身亡。”
“是。”
17.
楚东流得到消息当即来看我。
“迎儿，你可伤到了？”
“我无事，可惜莲枝……”
他抱着我，心口咚咚作响。
“无事就好，莲枝死了不打紧，我再给你挑个懂事的。”
为他做事的奴婢死了，只得一句“不打紧”，我为莲枝不值。
楚东流真是冷血，和我一样。
他问东问西，一会儿传太医为我诊脉，一会儿把随行宫人骂得狗血淋头。
我嫌他吵，给他赶出去了。
兰辛做了我爱吃的糕点。
“公主，莲枝的后事我已经吩咐人去办了。”
“嗯，她跟我一场，虽说有异心，我却借她的手透露给楚东流不少消息，也算她有功劳。”
从我言语间对楚东流的思慕，和颍王的首尾，写的那句诗……
透过莲枝大大小小的消息，教楚东流自己发现我的真实身份。
兰辛听得头昏脑胀：“公主直接出现也未尝不可，何必这么麻烦？”
“假若我以赵迎的身份出现，他不会像现在这样对我，他会怀疑我的目的，复国？刺杀？
“只有让他相信，我对他的爱大过恨，他才能全心全意接纳我。
“我越隐藏，越痛苦，越纠结，他越相信我表现出的感情的真实。
“楚东流打小的谨慎自卑，是刻在骨子里的，即便今日为皇，那些东西他想甩也甩不掉。一个为了他抛却国仇家恨的公主，足矣令他洋洋自得，迷失自我……”
兰辛恍然大悟：“怪不得您从前说他有野心能成大事，却软弱地一阵风儿便能吹倒。”
吃着故国的糕点，我难得片刻安宁。
快了，快了。
就快尘埃落定了。
18.
林淑妍行刺，楚东流借机责问丞相。
只不过，他把行刺对象安排给了自己。
诛九族的大罪，饶是丞相也消化不动。
林相孤注一掷，反了。
楚东流要领兵亲征。
他来重华宫的时候，我正绣荷包。
“是给我的吗？”
他期待地看我，热烈的眼神下，我点点头。
我没有过多叮嘱，只对他说：“万事小心。”
他欢喜得不得了，一刻也不舍得与我分开。
剩下的日子，他搬到重华宫起居，处理朝政。
我也时不时帮他出个主意。
出征之日，他珍重地把虎符放进荷包，贴身收起来。
“迎儿，待我回来就立你为后。”
我没有回答，只是笑。
因为，他回不来了。
19.
第一次见楚东流的时候，他在冷宫摘树上的酸杏。
十六岁的少年，脸上一点儿肉也没有。
皇兄说，质子比乞丐还不如，他被整个郑国遗弃了。
旁人欺负楚东流，他只会可怜兮兮承受，毫无反抗之力。
可我分明瞧见他眼底的精光，野狼啃噬猎物的狠厉。
他是个人物，只是不如我。
因为父皇、皇兄皇姐，加上他，谁也没发现我心底的欲望。
燕国与郑国不同，皇子公主皆可继承皇位。
可惜我出生晚，朝堂那些能耐的世家官员，全被皇兄皇姐瓜分干净了。
他们一个个如狼似虎，逮谁咬谁。
为求自保，我扮天真、装活泼，教别人以为他们一眼便能看穿我心底所想。
母妃出身卑微，我没有靠山，正愁如何夺取皇位。
偏偏楚东流闯入我的视线，他是先皇后嫡子，占着大义名分。若不是他父皇偏爱继后，听信枕头风，他断不会成为质子。
我努力让他爱上我，暗中牵线送他回郑国。
借他的手除掉皇兄皇姐，剩下的，我只需要解决一个他了。
没有楚东流，我大约此生无缘皇位。
多亏了他，我可太喜欢楚东流了。
20.
半月后，前线传来消息。
增援迟迟未到，陛下率军突围未果，中箭身亡。
我取出一个与楚东流一模一样的荷包，交给骠骑将军。
“这里头是虎符，你去燕地调军。”
燕地驻军是收编后的燕国将士，我以桐黛公主的名号下令，他们自然懂得我的意思。
不久，前线告捷。
骠骑将军率军回京。
我坐在楚东流的龙椅上，手握虎符，俯视郑国诸臣。
“先帝无子，传位于朕，众爱卿可有异议？”
这理由太荒谬，傻子都不信。
他们骂骂咧咧。
“后宫妇人，惑乱朝纲！”
“牝鸡司晨，亡国妖孽！”
“女子怎可为帝！”
可是我命大军演练剑舞之后，他们全信了。
楚东流和林相同归于尽，郑燕两国大军尽归我手，满堂臣子，无一人可与我抗衡。
他们折腰叩拜，高呼：
“陛下圣安——”
21.
兰辛扶着我，第一次站在郑国的城楼上。
燕郑合为一国，何等辽阔远大，我一眼望不到头。
“兰辛，前一次站上城楼，我放了一把火，在众目睽睽之下假死脱身……”
“是啊，那日太凶险了。”
回想往事，我兴奋不已。
“值得，冒多大险都值得！”
她不知该高兴还是担忧，叹了口气：“您从没像今天这样，把内心真正的喜怒表现出来。”
我摸着墙上砖石，冰凉粗粝。
“父皇说，帝王喜怒不形于色，我学得很好。
“走吧。”
从此，山河万里，尽在我手。
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