公元前3000至1400年，克里特岛曾出现米诺斯文化。

克里特岛约于公元前第3千纪末出现了青铜文化，约公元前2000年左右，一些讲希腊语的部落开始在希腊半岛定居。公元前第2千纪的中、后期，希腊半岛出现迈锡尼文明。公元前第2千纪中期起，希腊人逐步向爱琴海的诸岛扩张。传说发生于小亚细亚地区的特洛伊战争，就在希腊人向外扩张的公元前13世纪下半叶或者公元前12世纪初。