现存脊椎动物亚门中，鱼纲种类最多，有24000种左右，分布在全世界各个水域中。据统计，中国有鱼类3862种。

根据鱼类骨骼性质的异同，将鱼类分为软骨鱼系和硬骨鱼系两大类。软骨鱼和硬骨鱼从有化石记录开始。

淡水鱼有青鱼、草鱼、莲鱼、鳙鱼、鲤鱼、泥鳅、中华鲟、扁鱼、鲥鱼等。

海水鱼有大黄鱼、小黄鱼、带鱼、鲨鱼、翻车鱼等。