2019年12月8日，一位来自华南海鲜市场病人因为持续7天的发热、咳嗽和呼吸困难入院。5天后，他没有去过海鲜市场妻子也因为不明原因肺炎入院。2020年1月1日，华南海鲜市场关闭。1月2日，41名新型肺炎患者被确诊。随后病情发展愈演愈烈。新型冠状病毒肺炎由新型冠状病毒2019-nCoV引起。传染源为野生动物，可能为中华菊头蝠。中国科学院院士、中国疾病预防控制中心主任高福22日在国新办发布会上表示，新型冠状病毒的来源是武汉一家海鲜市场非法销售的野生动物。人群普遍易感，老年人及有基础疾病者感染后病情较重，儿童及婴幼儿也有发病。潜伏期一般为3-7天，最长不超过14天，潜伏期内存在传染性。