天荒夜谈实为天方夜谭，即一千零一夜。说的是阿拉伯的民间故事。这里的“天方”指的是阿拉伯地区。 “夜谭”可以理解为故事即阿拉伯的故事。用作成语则意为比喻虚诞夸饰的议论，荒诞不经的说法。那么又为什么用“谭”而不用“谈”嘞?因为这是由于古代的避讳：唐武宗的名字叫李炎。所以人们说话、写文章凡是遇到两个“火”字相重的字,都要避讳,用其他字代替。于是,人们在写“夜谈”时,就出现了以“谭”代“谈”的怪现象,后来,人们习惯了,“谈”与“谭”也就相通了。