运动竞赛是各种体育运动项目比赛的总称。是在裁判员的主持下，按统一的规则要求，组织与实施的运动员个体或运动队之间的竞技较量，是竞技体育与社会发生关联，并作用于社会的媒介。

运动竞赛的分类方法较多，通常按竞赛的任务可分为以下几种：运动会、单项锦标赛、邀请赛和友谊赛、对抗赛、等级赛、测验赛、选拔赛及格赛、表演赛、通讯赛。

此外，还有按以下几种办法进行分类的比赛：按运动竞赛的组织系统分为地区性的竞赛和系统性的竞赛；按参加对象分为男子、女子和儿童、少年、青年、中老年的竞赛；按计分性质分为个人赛、团体赛、个人和团体赛。还有按不同训练水平、不同体重分级的竞赛等。