马克思主义即辩证唯物主义和历史唯物主义认为世界的本质是物质，物质决定意识，意识对物质具有反作用。唯心主义则认为世界的本质是精神，这精神有可能是外在的精神本质如上帝、佛祖或者绝的精神等，这是客观唯心主义的看法，或者认为世界的本质在于人的感觉、良知、权力欲望等等，这是主观唯心主义的看法。我们一般坚持唯物主义的观点，认为世界的本质是物质。