特点在两方面：

1、作品本身讲了少年霍尔顿的成长困惑，那种想保持思维纯净但无奈世事浑浊而愤世嫉俗，想远离世俗孤独无依但又寂寞的要命珍视亲情，这不是幼稚病，就是成长，全世界年轻人都有的成长。前人也不是没写过，但是是塞林格，头一个从少年自身视角，以平实语言写作极少人真正关心过的青少年在现代社会艰难成长的问题；

2、衍生方面，约翰列侬在住所外遭枪杀和里根总统遭暗杀，两起事件的凶手都被证实受到过麦田里的守望者这本书的影响，使得这本书名噪一时，使得美国城市里一度还有过很多青少年模仿主人公打扮的风潮。