廖光义的原型是张自忠将军。

张自忠：字荩臣，后改荩忱，汉族，山东省临清人，第五战区右翼集团军兼第三十三集团军总司令，中国国民党上将衔陆军中将，追授二级上将衔，著名抗日将领，民族英雄，1937年至1940年先后参与临沂保卫战、徐州会战、武汉会战、随枣会战与枣宜会战等，1940年在襄阳与日军战斗中，不幸牺牲，新中国成立后，中央人民政府追认张自忠将军为革命烈士，2009年被评为100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范人物。