在道家记载中，道教三清是指：太上老君、元始天尊、通天教主、他们是由一气化三清。一气就是洪钧老祖，三清其实是洪钧的化身，天地初开的时候就已存在，并没有明确的师傅。太上老君是公认的道教始祖，即道教中具有开天创世与救赎教化的太上道祖。道教把宇宙的形成过程分作几个阶段，《太上老君开天经》中说未有天地时，那时无天无地，无阴无阳，无日无月，无晶无光，无东无西，.唯吾老君，犹处空玄寂寥之处、玄虚之中，视之不见，听之不闻。若言有，不见其形，若言无，万物从而生。而后，“八表之外，渐渐始分，下成微妙以为世界，而有“洪元”。意思指太上老君开创了天地。