守岁是中国人的传统习俗，既有对如水逝去岁月的惜别留恋之情，又有对新年寄以的美好希望之意。守岁是除夕的习俗之一，也是最有意义的年俗。除了守岁之外，还有易门神、桃符、贴春联、年画、吃年夜饭、给晚辈压岁钱、向亲友和长辈辞岁等习俗。

作为一种民俗，守岁可上溯至晋代。晋代周处在《风土记》中记载蜀中风俗时，就有“除夕达旦不眠，谓之守岁”之说。到了唐朝初期，唐太宗李世民写有“守岁”诗：“寒辞去冬雪，暖带入春风”，对人们除夕守夜风俗进行了生动描写。到了宋代，守岁之风遍及城乡，有了更严格的界定。