细胞生物的遗传物质是DNA——脱氧核糖核酸。就遗传物质的核心物质来说，人体细胞与脊椎动物细胞内的没什么差别。其差别，是在遗传物质的数量上。

动物的遗传物质主要就在细胞内的染色体上。染色体上的DNA的双螺旋结构上，是基本的遗传物质，携带了大量的遗传信息。各种动物的差异，核心就是它的遗传差异。