世界历史上最大的战争是第二次世界大战。第二次世界大战1939年9月1日开始，1945年9月2日结束，以纳粹德国、日本帝国、意大利王国为首的法西斯军国主义国家为轴心国一方，以三巨头美国、英国、苏联为首的反法西斯国家同盟国为另一方，进行的第二次全球规模的战争。先后有60多个国家和地区参战，波及20亿人口，战火燃及欧、亚、非、大洋洲和太平洋、印度洋、大西洋、北冰洋。作战区域面积为2200万平方公里，交战双方动员兵力达1、1亿人，因战争死亡的军人和平民超过5500万，直接军费开支总计约1、3万亿美元，占交战国国民总收入的百分之六十至百分之七十，参战国物资总损失价值达4万亿美元。1941年12月8日日本未经宣战，偷袭美国海空军基地珍珠港，太平洋战争爆发，大战规模进一步扩大，最后以美国、英国、中国、苏联等反法西斯国家和世界人民战胜法西斯侵略者赢得世界和平与进步而告终。