从古至今，地名因其公用的性质，一般不会轻易变动。然而作为人类文明的产物，随着社会的发展，地名变更是必然。在我国古代，改朝换代后为了避免使用与当朝帝王姓名同形之字，是造成地名大量更改的重要原因。在古今政区合并时，常有由双方称谓各取一字组成新名赋予合并后的地方。国家改革开放以后，经济建设跃升至社会活动的首位，各地都需要提高整体知名度，风景名胜所在地更愿意让资源直接展现于世。例如四川灌县改称“都江堰”，湖南大庸改称“张家界市”。