画地为牢：在地上画一个圈当做监狱。比喻只许在指定的范围内活动。

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相传上古时刑律宽缓，在地上画圈，令罪人立圈中以示惩罚， 如后代的牢狱。汉司马迁《报任少卿书》：“故有画地为牢，势不可入，削木为吏，议不可对，定计於鲜也。”《武王伐纣平话》卷中：“扞姬昌呴画地为牢，刻木为吏；洽政恤民，囹圄皆空。”《封神演义》第二三回：“文王曰：‘武吉既打死王相，理当抵命。’随即就在南门画地为牢，竖木为吏，将武吉禁于此间。”后比喻将行动限定在某种范围内，不得逾越。