公民道德宣传日是在2003年9月11日设定，时间是定在每年的9月20日。

设立“公民道德宣传日”的目的是更广泛地动员社会各界关心支持和参与道德建设，使公民道德建设贴近实际、贴近生活、贴近群众。增强针对性和实效性，促进公民道德素质和社会文明程度的提高，为全面建设小康社会奠定良好的思想道德基础。