信用卡最早于1915年起源于美国。当初，发行信用卡的机构不是银行，而是百货商店、饮食店、娱乐店和汽油公司。

信用卡（CreditCard）是由商业银行或信用卡公司对信用合格的消费者发行的信用证明。持有信用卡的消费者可以到特约商业服务部门购物或消费，再由银行同商户和持卡人进行结算，持卡人可以在规定额度内透支。信用卡一般是长85.60毫米、宽53.98毫米、厚1毫米的特制载体塑料卡片，正面印有发卡机构名称、有效期、号码、持卡人姓名等内容，背面有芯片、磁条、签名条。