中国古代科举制度中，三鼎甲又称“连中三元”是指连连考中解元、会元、状元三个第一名；科举考试选举状元开始于隋，确立于唐，完备于宋。明、清时期，殿试的一、二、三名，名称确定为“状元”、“榜眼”、“探花”，合称三鼎甲。