天京即今日的南京。明清两代交替期间，南京城并未遭到什么破坏，清政府在此设立了两江总督衙门，管辖江苏、江西和安徽3省，仍然保持了南京作为东南重镇的地位。在清代前期，南京的城市经济持续发展，特别是丝织业发展到了鼎盛时期。清政府特设江宁织造署来管理丝织业，著名小说《红楼梦》作者曹雪芹的祖上就曾经先后担任江宁织造官近60年之久，从而构成了《红楼梦》书中内容的重要历史背景材料。