说法一：传说关羽当年杀了本地的一个欺压百姓的恶霸之后被朝廷通缉，在潜逃期间遇见一个婆婆给他一包粉，说涂在脸上就能混出城去，关羽就照做了，出了城后到河边怎么洗也洗不掉，脸就一直是红色的了。说法二：因为在中国的古典戏曲里红脸表示赤胆忠心，所以就把人物设计成红脸。