一个学期一般有4个半月。一般上学期是从9月至1月半，下学期是3月至7月半。学期指学校教学年度的分期，或指学年内所划分的若干阶段，每个学期有相对应的开学时间和放假时间。在中国一学年一般分为两个学期，可分别称为上学期和下学期。

学期指的是一学年中上课时间的"一个单位。不同的国家有不同的学期制，较常见的学期制有两学期制、三学期制和四学期制。学年之春季部分或秋季部分。在中国多以两学期制为多。