1、断代史是以朝代为断限的史书。始创于中国汉朝东汉时期班固所著的《汉书》。二十四史中除《史记》外均属此体。编年体和纪事本末体的史书，以朝代为断限的，也属断代史。

2、断代史：记录某一时期或某一朝代历史的史书或史书体例。它是相对于“通史”而言的。以朝代或时代为断限，并对政治、经济、文化等方面均作叙述之史书。汉朝东汉时期班固作《汉书》，首创其例。此后大部分纪传体、编年体和纪事本末体史书都属断代史性质之史书。