1、下半旗是指把国旗降到离杆顶的三分之一处。下半旗时，应当先将国旗升至杆顶，然后降至旗顶与杆顶之间的距离为旗杆全长的三分之一处。下半旗是一个国家行为，通常是在某些重要人士逝世、重大不幸事件、严重自然灾害发生时来表达全国人民的哀思和悼念。

2、下半旗，也称降半旗，是公众表示哀悼的重要礼节，也是当今世界上通行的一种致哀方式。当某个国家的重要领导人物逝世后，以下半旗表示对死者的哀悼，这种做法最早见于1612年。下半旗仪式通常使用国旗，但中华人民共和国特别行政区区旗、日本都道府县旗等地区性旗帜、团体旗、社旗、学校旗等，都可以用于下半旗志哀。沙特阿拉伯国旗与索马里兰国旗是不得降半旗的国旗。原由是旗上记载清真言，清真言中含有真主之名，所以不得降半旗。