1、九头鸟有贬损的含义。明朝文学家刘基在其所著《郁离子》一书中有《九头鸟》一文，称九头鸟“一头得食，八头争食”。这是在讽刺那种不顾大局、目光短浅，最终自作自受、自食其果之徒。

2、于是，一只楚人崇拜、信仰，象征吉祥幸福的神鸟，不但变成了一只吸走小孩子魂气的不祥之鸟，还变成了一个贬义词。

3、就“天上九头鸟，地上湖北佬”这句谚语而言，实有贬义的意味。但是，对于湖北人来说未必如此。在他们看来，九头鸟的故事，正是象征他们不畏强权(周国)，崇尚自由的精神，“天上九头鸟，地上湖北佬”其实是褒义词呢。