锦鲤是生活中一种常见的观赏鲤鱼，在我国传统文化中，作为一种原始崇拜，象征着爱情、长寿；因谐音双关，又代表着吉利、富裕等。

锦鲤体格健美、色彩艳丽、花纹多变、泳姿雄然，具极高的观赏和饲养价值。其体长可达1－1.5米，寿命也极长，能活60－70年（相传有200岁的锦鲤），寓意吉祥，相传能为主人带来好运，是备受青睐的风水鱼和观赏宠物。

锦鲤源于中国鲤鱼，是日本的国鱼，至今养殖有200年的历史，主要可划分为13个大类品系，约有100多种。锦鲤游姿高雅，体型优美，色彩艳丽，斑纹灿烂，被称为“水中活宝石”，是具有较高观赏价值的较大型鱼类。

锦鲤有水中的活宝石、游动的艺术品之称。